Bylo to tak. Elton Brand od dawna wiedzial, ze aby siegnac po tytul musi otrzymac wsparcie i to duze. Zafascynowany sukcesem Celtics zapragnal podobnego scenariusza dla siebie w L.A. Zrezygnowal z ostatniego roku swojego kontraktu, ktory gwarantowal mu ponad 17 mln $. Jak sam twierdzil zrobil to by Clippers byli bardziej plynni finansowo i na rynku wolnych agentow pozyskali kogos wartosciowego. Sam Brand mial natychmiast po tym zwiazac sie z L.A. wieloletnim kontraktem, ktory pozwolilby mu skonczyc tu kariere. Poczatkowo wszystko szlo zgodnie z planem. Brand rezygnuje ze swojego kontraktu. W miedzyczasie w pobliskim Oakland z podobnego prawa korzysta Baron Davis stajac sie wolnym agentem. Namawiany (juz od wielu miesiecy) przez swojego przyjaciela Eltona po niespelna 2 dniach porozumiewa sie z Clippers w sprawie piecioletniej umowy. Scenariusz jak z dobrego filmu o przyjazni i lojalnosci zakonczony happyendem? Nie tak szybko. Zdesperowani Warriors po stracie swojego lidera oferuja Brandowi 90 mln $ za 5 lat gry czyli o jakies 20 mln $ wiecej niz wstepnie sa w stanie zaplacic Clippers! Elton milczy, Elton sie waha! Caly koszykarski swiat czeka na kolejne doniesienie z "Clipperlandu". Lojalnosc czy pieniadze? Pieniadze czy lojalnosc? Dane slowo czy gotowka? Nikt nie wierzy, ze tak mily i poukladany chlopak jak Elton Brand polasi sie na pieniadze. Wprawdzie to 20 milionow dolarow ale kto jak kto ale Elton slowa dotrzyma. Tym czasem po drugiej stronie Stanow Zjednoczonych Philadelphia 76ers wysylaja Calvina Bootha i Rodneya Carneya do Wolves. Jakie ma to znaczenie dla tej historii? Takie, ze tym zdawaloby sie "kosmetycznym" ruchem uwalniaja kilka milionow i oficjalnie wlaczaja sie do walki o pozyskanie … Eltona Branda! Nikt przy zdrowych zmyslach nie traktuje ich deklaracji powaznie. Wszycsy wiedza przeciez, ze Elton rozdarty jest wylacznie miedzy Oakland i L.A. Miedzy pieniedzmi a danym przyjacielowi slowem. Tym czasem caly koszykarski swiat, ktory czekal na ruch Branda przezywa szok. Elton wybral trzecia droge! Jak podaje dzis stacja ESPN koszykarz zgodzil sie dolaczyc do 76ers na mocy piecioletnie umowy o wartosci ok 82 mln $. Co najciekawsze Clippers byliby w stanie "wysuplac" mniej wiecej wlasnie tyle. Czemu zatem Elton Brand odchodzi? Wstepnie mowi sie, ze skusila go perspektywa ponownej gry na wschodzie gdzie konkurencja nie jest az tak mocna jak na zachodzie. Na papierze 76ers dolaczaja do elity wschodu obok Bostonu, Detroit, Cleveland i Orlando. Podobno tez dziewczyna Branda spodziewa sie dziecka i oboje chcieli wrocic w rodzinne strony. Nie wiem jaki czynnik zadecydowal ale daleki jestem od potepiania Branda. Mimo, ze decyzja dosc nieoczekiwana i kontrowersyjna to trzeba ja szanowac. Zrobil co uwazal za najlepsze dla siebie i swojej rodziny. Nie chodzilo o pieniadze bo wybralby oferte Golden State. Nie dotrzymal jednak slowa danego Davisowi. Decyzja Branda nie jest ani dobra ani zla. Tak jak zycie w ktorym rzadko kiedy cos jest jednoznacznie biale badź czarne. Deklaracje deklaracjami a i tak zawsze najwazniejsze jest to co sie wydarzy. A wydarzylo sie jedno – Elton Brand bedzie gral dla 76ers, reszta to juz historia.