Była gwiazda Portland Trail Blazers, mistrz NBA z Houston Rockets, jeden z 50 najlepszych koszykarzy w historii NBA Clyde Drexler jest zdania, że w ciągu dekady NBA dokona ekspansji poza Amerykę.
"Clyde the Glide" przebywał w tym tygodniu w Londynie promując zbliżający wielkimi krokami (4-5 marca) dwumecz Toronto Raptors i New Jersey Nets w ramach sezonu regularnego. Drexler uważa, że koszykówka w wydaniu NBA, serwowana na Starym Kontynencie poprzez serie pokazowych meczów "NBA Live Tour", przyjęła się się na tyle dobrze, że kolejnym, naturalnym krokiem będzie stworzenie w Europie drużyny na stałe grającej w lidze. Jego zdaniem jest to perspektywa maksymalnie dziesięciu lat a Londyn właśnie miałby być pierwszym, "zamorskim" domem dla NBA.
"Jeśli głód NBA wśród europejskich kibiców nadal będzie tak duży to jest to możliwe. Myślę, że dzieli nas od tego maksymalnie 10 lat." – mówi Clyde.
NBA od ostatnich czterech lat, w ramach preseason regularnie gości w Londynie, w nowoczesnej halo O2. W ubiegłym roku zagrali tam Timberwolves i Lakers.
"Koszykówka to globalny sport. Jest ogromne zapotrzebowanie wśród kibiców na całym świecie na basket w najlepszym wydaniu a Davin Stern stara się wyjść tym potrzebom i oczekiwaniom naprzeciw. Dystans nie jest tu problemem. Odległość między Portland a Nowym Jorkiem też jest ogromna a nie stanowi to przeszkody dla nikogo. A z kolei to mniej więcej tyle, ile jest z Nowego Jorku do Londynu. Każda drużyna NBA ma swój prywatny odrzutowiec i może dostać się w każde miejsce na świecie." – wylicza Drexler.
Rozkochani w piłce nożne Anglicy już niedługo będą mieli okazję poznać koszykówkę NBA z bliska. Starcie Raptors – Nets poprzedzone zostanie przedsięwzięciem o nazwie "Tydzień z koszykówką NBA". Będzie to szereg koszykarskich imprez skierowanych głównie do młodzieży, które dotrą do pięciu angielskich miast (Birmingham, Sheffield, Manchester, Newcastle oraz Londyn).
Kibice będą mogli na własne oczy zobaczyć czym jest NBA. Będą kliniki koszykarskie, ciekawe imprezy przez cały tydzień, każdego dnia.
W akcję włączył się też Luol Deng, Sudańczyk z brytyjskim paszportem, na co dzień koszykarz chicagowskich Byków.
"Koszykówka dała mi w życiu wiele możliwości. Bardzo cieszę się, że NBA organizuje coś takiego w Wielkiej Brytanii bo będzie to szansa zarówno dla dziewcząt jak i chłopców bez względu na wiek, żeby poznać sport który kocham." – powiedział skrzydłowy Bulls.
Drexler podkreśla, że Londyn nie jest dla NBA ostatnim, europejskim przystankiem.
"Będą w przyszłości kolejne drużyny NBA w kolejnych europejskich miastach. Będą też ekipy w Azji. Wszystkie one będą grać 'pod parasolem’ NBA. Taki jest nasz globalny plan."
Buty do koszykówki – największy wybór na www.1but.pl – Zobacz