Amerykanie ogłosili szeroką kadrę na Igrzyska Olimpijskie w Paryżu

Amerykanie ogłosili listę 41 finalistów na tegoroczne Igrzyska Olimpijskie w Paryżu. Na turniej do Francji pojedzie dwunastu z nich. Ostateczny skład może zostać ogłoszony już w maju, czyli jeszcze w trakcie trwania sezonu w NBA. Obóz treningowy kadry Stanów Zjednoczonych, tradycyjnie w Las Vegas, ma zacząć się na początku lipca. Igrzyska w Paryżu będą rozgrywane w dniach 26 lipca – 11 sierpnia. Wcześniej, w ramach przygotowań, kadra USA zagra kontrolne mecze z Kanadą (10. lipca w Las Vegas) oraz w Londynie, w hali O2 z Sudanem Południowym oraz Niemcami (20. i 22. lipca).

Oto pełna lista finalistów:

Bam Adebayo (Miami Heat). *
Jarrett Allen (Cleveland Cavaliers).
Paolo Banchero (Orlando Magic).
Desmond Bane (Memphis Grizzlies).
Scottie Barnes (Toronto Raptors).
Devin Booker (Phoenix Suns). *
Mikal Bridges (Brooklyn Nets).
Jaylen Brown (Boston Celtics).
Jalen Brunson (New York Knicks).
Jimmy Butler (Miami Heat). *
Alex Caruso (Chicago Bulls).
Stephen Curry (Golden State Warriors). *
Anthony Davis (Los Angeles Lakers). *
Kevin Durant (Phoenix Suns). *
Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves).
Joel Embiid (Philadelphia 76ers).
De’Aaron Fox (Sacramento Kings).
Paul George (Los Angeles Clippers). *
Aaron Gordon (Denver Nuggets).
Tyrese Haliburton (Indiana Pacers).
James Harden (Los Angeles Clippers). *
Josh Hart (New York Knicks).
Tyler Herro (Miami Heat).
Jrue Holiday (Boston Celtics). *
Chet Holmgren (Oklahoma Thunder).
Brandon Ingram (New Orleans Pelicans).
Kyrie Irving (Dallas Mavericks). *
Jaren Jackson Jr. (Memphis Grizzlies).
LeBron James (Los Angeles Lakers). *
Cam Johnson (Brooklyn Nets).
Walker Kessler (Utah Jazz).
Kawhi Leonard (Los Angeles Lakers).
Damian Lillard (Milwaukee Bucks). *
Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers).
Chris Paul (Golden State Warriors). *
Bobby Portis (Milwaukee Bucks).
Austin Reaves (Los Angeles Lakers).
Duncan Robinson (Miami Heat).
Jayson Tatum (Boston Celtics). *
Derrick White (Boston Celtics).
Trae Young (Atlanta Hawks).

Amerykanie spróbują wywalczyć złote medale po raz piąty z rzędu z imprezy tej rangi. Od Igrzysk Olimpijskich w Atenach (2004), z których kadra USA przywiozła tylko brąz, Amerykanie za każdym razem wygrywali. Były to igrzyska w Pekinie (2008), Londynie (2012), Rio de Janeiro (2016) oraz Tokio (2021).

Wśród powołanych do szerokiej kadry znaleźli się m.in. LeBron James, który koszulkę Stanów Zjednoczonych miał na sobie ostatni raz w Londynie, w 2012 roku. Lider Lakers ma na koncie 68 występów w kadrze USA, w tym trzy turnieje olimpijskie (2004, 2008, 2012). Z Pekinu i Londynu przywiózł złoto, z Aten tylko brąz. Zatem jeśli James ostatecznie znajdzie się w turniejowej dwunastce, będą to dla niego czwarte w karierze Igrzyska Olimpijskie. Zrównałby się wtedy z Carmelo Anthony’m, jedynym koszykarzem w historii amerykańskich występów na arenie międzynarodowej, który ma za sobą cztery turnieje tej rangi. W podobnej do LeBrona sytuacji jest Kevin Durant, który również trzy razy wcześniej był olimpijczykiem (2012, 2016, 2021).
Na liście jest też Steph Curry, który jest dwukrotnym mistrzem świata (Turcja 2010 i Hiszpania 2014), ale jeszcze nigdy nie brał udziału w Igrzyskach Olimpijskich.
Jest też Joel Embiid, który parę miesięcy temu, do kameruńskiego i francuskiego paszportu, dołożył także i amerykański. Z kolei na liście nie ma Draymonda Greena, który ma na koncie dwa złote medale IO z Tokio i Rio.

14 graczy z tej listy przywoziło medale z Mistrzostw Świata lub Igrzysk Olimpijskich (oznaczeni gwiazdką).  Sześciu z nich grało trzy lata temu w Tokio (Durant, Booker, Tatum, Adebayo, Holiday, Lillard) .
Wśród nazwisk znajduje się cała dwunastka, która walczyła podczas ostatnich Mistrzostw Świata na Filipinach. Amerykanie zajęli tam czwarte miejsce. W półfinale turnieju przegrali z Niemcami, a w meczu o brąz ulegli (po dogrywce) reprezentacji Kanady.

Trzech zawodników z tej listy osiem lat temu wywalczyło złoto w Rio. Byli to: Jimmy Butler, Kevin Durant i Paul George.
Ze składu, który wygrywał dwanaście lat temu w Londynie na liście znaleźli się: Anthony Davis, Kevin Durant, James Harden, LeBron James i Chris Paul.
Z ekipy z 2008 roku zostali tylko LeBron James i Chris Paul.

Po zajęciu tylko czwartego miejsca podczas ostatnich mistrzostw świata na Filipinach, Amerykanie idą mocno w talent, doświadczenie, a także rozmiary swojej kadry. To dość naturalny trend dla tej reprezentacji. Amerykanie nie cenią najwyżej turniejów o randze mistrzostw świata (z ostatnich siedmiu turniejów tylko dwa razy przywieźli złote medale), ale za to mocno prestiżowo podchodzą do Igrzysk Olimpijskich. Trener Steve Kerr (Golden State Warriors) i jego asystenci Mark Few (Gonzaga University), Tyronn Lue (L.A. Clippers) oraz Erik Spoelstra (Miami Heat), pod dość przeciętnym występie w Manili, postarają się zdobyć olimpijskie złoto.
Grant Hill, niegdyś znakomity zawodnik, dziś dyrektor kadry USA zaznacza, że podana lista graczy może być jeszcze modyfikowana. W niełatwym procesie selekcji turniejowej dwunastki, z tej listy rzecz jasna odpadnie większość nazwisk, ale też mogą pojawić się na niej inni gracze.

Znamy już osiem drużyn, które w Paryżu powalczą o medale. Oprócz Amerykanów będą to:
Francja (gospodarz).
Australia (najlepsza drużyn z Oceanii).
Japonia (najlepsza drużyna z Azji).
Kanada (trzecia ekipa mistrzostw świata, najlepsza ekipa obu Ameryk).
Niemcy (mistrzowie świata).
Serbia (wicemistrzowie świata, druga najlepsza drużyna z Europy).
Sudan Południowy (najlepsza drużyna z Afryki).

Do tej grupy dołączą jeszcze cztery inne reprezentacje. W dniach 2-4 lipca zostaną rozegrane cztery turnieje kwalifikacyjne, w czterech miastach (Walencja, Ryga, Pireus, San Juan).
Polska zagra w turnieju w hiszpańskiej Walencji. W naszej grupie B są Finlandia i Bahamy. W grupie A Liban, Angola i Hiszpania. Po dwie najlepsze ekipy obu grup spotkają się w półfinałach turnieju. Tylko zwycięzcy poszczególnych turniejów zapewnią sobie prawo gry w olimpijskim turnieju w Paryżu.

* Tekst napisałem oryginalnie dla portalu Unibet.