James Harden i Houston Rockets porozumieli się w sprawie przedłużenia kontraktu. Lider Rakiet od teraz do końca sezonu 2022-2023 zarobi w sumie $228 mln!
Jego obecna umowa obowiązuje do końca rozgrywek 2018-19. Jej łączna wartość wynosi $59 mln. Nowa wejdzie w życie z początkiem sezonu 2019-2020. Wartość samego, czteroletniego przedłużenia, wynosi $170 mln. Jest to najwyższe w historii NBA przedłużenie umowy. W poszczególnych sezonach, będzie wyglądać to tak: $37.8 mln, $40.8 mln, $43.8mln oraz $46.8 mln w ostatnim roku.
Niespełna 28-letni Harden nabył praw do czteroletniego przedłużenia kontraktu za tak ogromne pieniądze, po tym, jak został wybrany do All-NBA (1st) team w minionym sezonie. To jeden z nowych punktów umowy między ligą a związkiem zawodników.
Harden trafił do Houston z Oklahomy, przed rozpoczęciem sezonu 2012-2013. Niemal natychmiast eksplodował talentem. Rakiety, po jego wodzą, za każdym razem meldowały się w play-offach. Trzy razy w ostatnich czterech sezonach wybierano go do All-NBA team. Był drugi w głosowaniu na MVP w rozgrywkach 2014-2015 oraz 2016-2017.
Minione rozgrywki były dla niego najlepsze w jego ośmioletniej karierze. Notował 29.1 punktu (drugi w lidze), 8.1 zbiórki, 11.2 asysty (najlepszy w lidze) oraz 1.5 przechwytu. Harden został pierwszym w historii NBA graczem, który w jednym sezonie osiągnął pułapy 2000 punktów, 900 asyst oraz 600 zbiórek.
Jego zdobycze punktowe i asysty generowały dla drużyny 56.2 punktu na mecz. Tylko jeden zawodnik w historii ligi miał wyższy tego typu wskaźnik. Był to Nate Archibald (56.8) w sezonie 1972-1973.
Licząc od pojawienia się w Houston, Harden był najlepszym strzelcem ligi za ten okres (10823 punkty), czwarty w asystach (2985) oraz przechwytach (671), trzeci w celnych rzutach za trzy punkty (1062) oraz najlepszy jeśli chodzi liczbę celnych rzutów osobistych (3431).
