Wieści z Bańki

Powoli kończy się pierwsza runda play-offs. W grze zostały już tylko dwie serie (Jazz i Nuggets oraz Rockets i Thunder). Celtics i Raptors napoczęli już nawet półfinały konferencji wschodniej. Podczas gdy zawodnicy walczą na parkietach o mistrzowski tytuł (a poza nimi udzielają się politycznie), w kuluarach, jak to zwykle w NBA, dzieją się różne rzeczy. Oto one:

– Indiana Pacers nie będą gospodarzami Weekendu Gwiazd w 2021 roku. Ze względu na niepewną sytuację związaną z pandemią, oraz nadal nieustaloną datą początku sezonu 2020-21, NBA postanowiła zwolnić miasto Indianapolis z obowiązku organizowania tej dużej imprezy. Nie ma jeszcze ostatecznej decyzji na temat nowego miejsca tego wydarzenia. Pacers byli ostatni raz gospodarzami ASW w1985 roku. Gospodarzami kolejnych Weekendów Gwiazd będą Cleveland (2022) i Salt Lake City (2023).

– Pula pieniędzy do rozdania wśród drużyn biorących udział w play-offach wzrosła o ok. $1.6 mln w porównaniu z rokiem ubiegłym. W roku 2019 była to suma $23,287,266.

– Alvin Gentry został zwolniony z funkcji głównego trenera New Orleans Pelicans. Drużyna wygrała w bańce tylko dwa z ośmiu rozegranych meczów. W ciągu pięciu lat pracy, Gentry osiągnął bilans 175:225. Tylko raz udało mu się awansować do play-offów (2018). W orbicie zainteresowań Davida Griffina, menadżera Pelikanów, są podobno Jason Kidd, Ty Lue, Kenny Atkinson i Jacque Vaughn (gdyby Brooklyn Nets nie zechcieli go zatrzymać).

– Jim Boylen został zwolniony z funkcji głównego trenera Chicago Bulls. 55-latek objął stanowisko w trakcie rozgrywek 2018-19, po zwolnieniu Freda Hoiberga. Jego bilans ogólny z Bykami wynosi 39:84. Wśród kandydatów do objęcia stanowiska głównego trenera Bulls wymienia się następujące nazwiska: Kenny Atkinson, Wes Unseld Jr., Adrian Griffin i Darvin Ham.

– Igor Kokoskov zdecydował się opuścić sztab szkoleniowy Luke’a Waltona w Sacramento Kings i objąć funkcję głównego trenera w Fenerbahce Beko Stambuł. Kokoskov pracował w Kings od czerwca 2019 roku. Sezon wcześniej był głównym szkoleniowcem Phoenix Suns.

– Vlade Divac zrezygnował z funkcji menadżera Sacramento Kings. Wraz z nim klub opuścił także Peja Stojakovic, który pełnił rolę jego asystenta. Divac pracował w stolicy Kalifornii od 2015 roku. Najpierw, przez trzy lata jako asystent menadżera. Tymczasowo jego obowiązki przejmie Joe Dumars. Podobno, jeśli będzie chciał, będzie mógł zostać na tym stanowisku na dłużej, ale podobno na ten moment, nie ma zainteresowania z jego strony.

– Z funkcji głównego trenera Indiany Pacers zwolniony został Nate McMillan. 56-latek pracował z Pacers cztery lata. Za każdym razem wchodził z nimi do play-offs. Co ciekawe, McMillan i Pacers ledwie tydzień wcześniej zgodzili się na przedłużenie umowy. Jego bilans z sezonów regularnych to 183:136. Pacers przegrali do zera w serii z Miami Heat.

– Brett Brown nie jest już trenerem Filadelfii 76ers. Klub zwolnił 59-letniego Australijczyka, po tym jak Szóstki odpadły z play-offs po czterech meczach, w serii z Celtics. Brown pracował w Filadelfii od 2013 roku. W ostatnich trzech latach drużyna grała w play-offach. Jego ogólny bilans za siedem lat to 221:344.

– Po tym, jak po raz pierwszy od aż 22 lat, San Antonio Spurs nie awansowali do play-offs, zaczęły pojawiać się głosy, że być może Gregg Popovich przejdzie na emeryturę. 71-latek powiedział jednak, że ma zamiar wrócić na ławkę trenerską Ostróg w przyszłym sezonie. Drużyna wygrała pięć z ośmiu meczów w bańce, ale straty z rundy zasadniczej sprzed pandemii, nie pozwoliły im na awans do ósemki. Popovich jest również trenerem kadry Stanów Zjednoczonych. W 2021 roku poprowadzi drużynę podczas Igrzysk Olimpijskich w Tokio, które zostały przeniesione z tego roku. Nazwisko Popovicha jest ostatnio łączone z Brooklyn Nets. Ekipa z Durantem i Irvingiem w składzie szuka trenera z charyzmą, który potrafiłby zapanować nad pokładami talentu i różnych charakterów.

– Tom Thibodeau będzie nowym trenerem New York Knicks. Strony przystały na warunki pięcioletniego kontraktu. Thibodeau już kiedyś pracował w Knicks. W latach 1996-2003 pełnił rolę asystenta głównego trenera. 62-latek pracował ostatnio w Minnesocie. Został zwolniony w styczniu 2019 roku po niecałych trzech sezonach pracy.

– Jednym z asystentów Thibodeau będzie Mike Woodson. To pod jego wodzą Knicks ostatni raz byli w play-offach (2013). Do trenerskiego sztabu Knicks dołączą również Andy Greer i Dice Yoshimoto. Greer pracował z Thibodeau w Minnesocie, a Yoshimoto zarówno w Minnesocie, jaki i Chicago. Knicks zatrudnili też wcześniej na stanowiska asystentów Johnnie’ego Bryanta i Kenny’ego Payne’a.

– Draymond Green został ukarany grzywną w wysokości $50000 za komentarze w programie „Inside the NBA” pod adresem Devina Bookera. Zdaniem Greena, młody lider Suns powinien uciekać z Arizony i szukać lepszego klubu, z którym mógłby zacząć wygrywać. Gracze NBA mają zakaz publicznych komentarzy na temat potencjalnych ruchów transferowych innych klubów.

– Damian Lillard został jednogłośnie wybrany graczem dokończenia rundy zasadniczej w bańce (Player of the Seeding Games). Lider Blazers poprowadził swoją drużynę do sześciu wygranych w ośmiu meczach, co w rezultacie zapewniło im ósme miejsce (następnie wygrali z Grizzlies w meczu play-in). Jego średnie z tych ośmiu spotkań sięgnęły 37.6 punktu (najlepszy w NBA), 9.6 asysty, 4.4 zbiórki oraz 1.3 przechwytu. W pierwszej piątce Seeding Games, poza Lillardem, znaleźli się Devin Booker, T.J. Warren, Luka Doncic oraz James Harden.
Do drugiej piątki trafili Giannis Antetokounmpo, Kawhi Leonard, Caris LeVert, Michael Porter Jr. i Kristaps Porzingis. Najlepszym trenerem za ten okres został Monty Williams z Suns, którzy wygrali wszystkie swoje mecze.

– NBA nie wie jeszcze ani kiedy, ani w jakim kształcie zacznie się sezon 2020-21, ale już teraz roztaczane są wizje, jak to wszystko może wyglądać. W związku z sukcesem sportowym, logistycznym i marketingowym bańki, przedstawiciele ligi rozważają możliwość organizowania cyklicznie regionalnych baniek, w których drużyny spędzałyby po mniej więcej miesiąc, a potem wracały do domów na jakieś dwa tygodnie. Miejsca baniek, jak i ich skład różniłyby się od siebie w taki sposób, żeby móc zagrać sezon regularny w kształcie zbliżonym do tradycyjnego.

– Liga cały czas stara się w jakiś sposób zagospodarować czas dla ośmiu drużyn (Atlanta Hawks, Chicago Bulls, New York Knicks, Detroit Pistons, Cleveland Cavaliers, Charlotte Hornets, Golden State Warriors, oraz Minnesota Timberwolves), które nie zostały zaproszone do bańki w Orlando. Mówi się, że drużyny te mogłyby dostać zgodę na wejście do swoich macierzystych obiektów treningowych już we wrześniu. W grę wchodzi też zorganizowanie dla nich alternatywnej bańki. Jedno jest pewne. Wszyscy chcą grać i zgodnie podkreślają, że tak długa przerwa w zorganizowanym graniu, może mieć negatywne konsekwencje dla zawodowych sportowców.

– Jak zapewne wiecie, w minioną środę dokończenie sezonu stanęło pod znakiem zapytania. Koszykarze Milwaukee Bucks postanowili zbojkotować swój mecz przeciwko Orlando Magic. W ślad za nimi poszły inne drużyny. Protest trwał do soboty. O co walczą koszykarze? Ich zdaniem Stany Zjednoczone powinny podjąć skuteczne działania w walce z rasizmem. Plotka głosi, ze podczas rozmów, gracze Clippers i Lakers gotowi byli zamknąć całkowicie ten sezon. Na szczęście dla kibiców, gracze po rozmowach z Adamem Silverem i właścicielami drużyn, doszli do porozumienia w sprawie kontynuowania rozgrywek. Podobną ogromną rolę w rozmowach odegrał Michael Jordan, dziś właściciel Charlotte Hornets, wcześniej GOAT. Już wcześniej właściciele drużyn zobowiązali się przekazać ok. $300 mln w ciągu 10 lat na szereg inicjatyw wsparcia afroamerykańskich społeczności.